Andante的癌症科普教室

門診時，病患家屬很慎重地拿了一份醫藥新知說："醫師，我看到報導寫說肝癌有新藥並且健保給付，我爸爸是大腸癌轉肝癌，所以除了目前大腸癌的用藥外，是否幫他加上這個肝癌藥？"

這是一位大腸癌發生肝臟轉移的病患，就是家屬所說的"大腸癌轉肝癌"，到底這個"轉過來的肝癌"是不是肝癌呢?

圖(一)

上圖是癌症發展的示意圖，癌化的細胞數量逐漸增加(左圖)，開始侵犯局部的保護屏障(結締組織，中圖)，保護屏障被打穿後，癌細胞海闊天空開始隨著血流到處跑(右圖)。

圖(二)

承圖(一)，癌細胞突破正常組織的屏障後，開始發生轉移如圖(二)，(A)白色團塊是癌細胞聚集而成的腫瘤，綠色小點是突破封鎖的癌細胞，紅色的管路是血管。癌細胞突破封鎖後，進入血管，(B)是癌細胞進入血管的放大圖，(C)癌細胞隨著血管系統跑全身，跑到適合的地方(器官)落地生根，(D)落地生根的癌細胞再逐漸長大，形成一個明顯的轉移性腫瘤。

所以，大腸癌發生肝轉移(病人口中的大腸癌轉肝癌)，其實就是大腸癌細胞"遠渡重洋"，"搬家"到肝臟居住，"落地生根，日漸茁壯"的現象。

有沒有覺得很像移民的概念?

黑頭髮黃皮膚的台灣人，遠渡重洋到美國定居，雖然入了美國籍，但是血統體質都還是台灣人，還是黑頭髮黃皮膚。

抗癌藥物的選擇，是由細胞特性而定，而非其所在器官，也就是說大腸癌細胞就是對A、B、C藥物有用，肝癌就是對D、E藥物有用，大腸癌細胞即使搬家(轉移)到任何器官，抗癌藥物不論注射或是口服，都會經由血管走全身，送達每一個器官[註一]。

所以，大腸癌發生轉移，用的藥物就是ABC，不論轉移的是哪個器官，也不需考慮轉移的器官數目多寡。

另外要強調的，就是"轉移"是一種狀態，代表癌細胞已經突破周圍將其限制的障壁，海闊天空到處跑了，可偵測得到的團塊只是其中一部份，還有很多看不到的在身體各處。轉移是沒有分早期晚期的，早期發現轉移並不能帶來根除及治癒。請參見前作 輔助性化學治療(五) - 先別化療，密切追蹤不行嗎?

再看另一個故事。
門診病患家屬說："醫師！我爸爸的大腸癌明明是肝臟、肺臟都有轉移，你之前都說只有肝臟轉移，明明肺部也有。我爸爸在你這裡治療，病情惡化，我們轉院到另一家醫院檢查出來的！"(激動.......)
醫師："你爸爸先前的電腦斷層只有做腹腔的部分，胸腔只有涵蓋一小部分，肺部看到幾個小點並不確定是轉移，為了避免病情解說更複雜，所以這個部分我就沒有提。"(一頭霧水.........)
家屬："明明有肺轉移醫師你卻沒有告知?!..............."(更激動.............)

這是真人真事，後來這對話就在家屬激動、醫師莫名其妙地承受家屬的激動後來也激動下，不歡而散。

看出問題所在了嗎? 家屬認為，癌症是依器官治療的，"只有使用肝轉移的藥，沒有加上肺轉移的藥"，所以治療效果不佳，所以是醫師誤診、耽誤了病人。
事實上，"大腸癌肝轉移"與"大腸癌肝+肺轉移"的治療是完全相同的(抗癌藥物經血管走全身)，並不需要特別區分此兩者。
這是家屬的誤解，而且是醫師想像不到的誤解，造成的落差。

在現今的醫療體系下，上述的狀況，吃一張投訴單應該是基本盤，別弄到去衛生局或吃官司就好了。

這個病家建構的癌症治療邏輯，我第一次遇到時當然也繳了學費，懂了以後就知道要防微杜漸，這麼多年來我發現會這樣想的病家還真不少。

就以這個常見的病家特殊誤會，作為介紹轉移性腫瘤的開端吧~

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[註一]腦部是個例外，腦部的血管有個稱為"血腦障壁"(blood-brain barrier)的特殊構造，阻止大部分的藥物進入腦部，這是一個保護機制，只有某幾個特別的抗癌藥物可進入腦部。